AZ Sint-Jan Brugge-Oostende AV past als eerste niet-universitaire ziekenhuis CAR-T-celtherapie toe

Brugge, 26 oktober 2023. De dienst Hematologie van het AZ Sint-Jan Brugge-Oostende AV is deze week gestart met terugbetaalde CAR-T-celtherapie bij kankerpatiënten. Dit is een innovatieve immuuntherapie waarbij witte bloedcellen van de patiënt worden gemanipuleerd, zodat ze kankercellen kunnen herkennen en vernietigen. Het AZ Sint-Jan Brugge-Oostende AV is hiermee het eerste niet-universitaire ziekenhuis, en ook het eerste ziekenhuis in West-Vlaanderen. Dankzij een officiële erkenning van het ziekenhuis als CAR-T-centrum krijgen nu meer patiënten toegang tot deze veelbelovende therapie.

CAR-T-celtherapie is de laatste jaren fel in opmars en veelbelovend voor de behandeling van verschillende kankers. Voor een behandeling met CAR-T-cellen worden op voorhand witte bloedcellen bij de patiënt afgenomen. Een genetische manipulatie van die bloedcellen of lymfocyten – een toevoeging van een extra eiwit – zorgt ervoor dat de T-cellen het afweersysteem opnieuw activeren, zodat het immuunsysteem de kanker kan bestrijden. De patiënt krijgt die gemanipuleerde T-cellen toegediend via transfusie na een lichte chemokuur.

Therapie in opmars

Deze week behandelde de dienst Hematologie van het AZ Sint-Jan Brugge-Oostende AV op campus Sint-Jan een patiënt met een non Hodgkin lymfoom. De dienst startte ook al eerder vier niet-terugbetaalde behandelingen op voor patiënten met een multipel myeloom. De therapie verhoogt de kans op herstel bij patiënten waarbij andere therapieën niet werken, of wanneer er minder opties voor behandeling zijn. Bovendien ondervinden patiënten doorgaans minder bijwerkingen na een CAR-T-celtherapie.

Meer hoop voor patiënten

“We zijn blij dat we nu meer patiënten toegang kunnen geven tot deze innovatieve therapie,” zegt dr. Jan Van Droogenbroeck, dienst Hematologie. “Niet alleen verhogen we nu de slaagkansen gevoelig voor heel wat patiënten, maar naarmate de indicatiegebieden voor deze therapie zullen uitbreiden, kunnen we de behandeling met CAR-T-cellen ook veel eerder naar voor schuiven.” ​

Erkenning als CAR-T-centrum

“We zijn trots dat we als eerste niet-universitaire ziekenhuis deze therapie kunnen aanbieden als terugbetaalde behandeling,” aldus dr. Sylvia Snauwaert (dienst Hematologie). “Het AZ Sint-Jan Brugge-Oostende AV heeft er altijd al naar gestreefd om voorop te lopen in innovatieve behandelingen. Ons engagement voor wetenschappelijk onderzoek rond CAR-T-celtherapie, en voor andere immuuntherapieën, zoals stamceltherapie, bevestigt dat we hiervoor de juiste partner zijn.”

Dit engagement werd eerder dit jaar beloond met een erkenning van het AZ Sint-Jan Brugge-Oostende AV als CAR-T-centrum.

De CAR-T-celtherapie is een interdisciplinaire aangelegenheid en gebeurt in nauwe samenwerking tussen verschillende diensten waaronder Hematologie, Neurologie, Intensieve zorgen en Laboratoriumgeneeskunde. Alle diensten, inclusief verpleegkundigen, volgden hiervoor de nodige opleiding.