AZ Sint-Jan Brugge AV plaatst als eerste in Europa halveknieprothese met VELYS-robot

Een Europese primeur: in het AZ Sint-Jan Brugge AV werd voor het eerst een halveknieprothese geplaatst met behulp van een geavanceerd, ondersteunend robotsysteem. Orthopedisch chirurg dr. Pieter-Jan Vandekerckhove voerde de eerste ingrepen uit. Ook ziekenhuizen in onder meer Duitsland en Zwitserland starten gelijktijdig met deze innovatieve technologie.

Europese primeur met doorgedreven expertise

In 2022 voerde het AZ Sint-Jan als eerste in Europa een totale knieprothese uit met de VELYS-robot. Sindsdien werkt het ziekenhuis nauw samen met de fabrikant aan de verdere ontwikkeling van de technologie. Voor de uitbreiding naar unicompartimentele knie-ingrepen (UCK) leverde dr. Vandekerckhove zelf input tijdens de test- en evaluatiefase, als lid van het internationale chirurgische evaluatieteam. “Het is een grote meerwaarde om de technologie mee vorm te geven vanuit de praktijk,” zegt hij. “Daardoor staan we nu opnieuw vooraan om ermee aan de slag te gaan.”

Precisie tot op 0,2 millimeter

De VELYS-robot is een mobiel systeem dat realtime ondersteuning biedt tijdens de ingreep. Via infraroodcamera’s en optische trackers worden de bewegingen en anatomische verhoudingen van de knie continu gemonitord. Een preoperatieve CT-scan is niet nodig. Tijdens de ingreep maakt het systeem een realtime 3D-mapping van de knie en haar anatomie.

De actieve zaagarm voert botresecties uit tot op 0,2 millimeter nauwkeurig, op basis van live feedback. De chirurg behoudt altijd de controle. Dr. Vandekerckhove: “Het systeem vergroot de voorspelbaarheid, nauwkeurigheid en consistentie van de ingreep zonder autonomie af te nemen.” Bovendien krijgt de chirurg tijdens de operatie ook realtime feedback over de ligamentaire spanning en de gewrichtsbalans. Dat laat toe om het operatieplan volledig af te stemmen op de individuele anatomie van de patiënt, wat zeker bij UCK een belangrijke voorwaarde is voor een optimaal resultaat.

Meer dan een derde is UCK

Een UCK vervangt slechts één deel van de knie, meestal bij artrose aan de binnen- of buitenzijde. De overige structuren van het gewricht blijven maximaal behouden, wat resulteert in een minder invasieve ingreep met potentieel sneller herstel. De techniek is geschikt voor patiënten met een goed bewaarde restanatomie en beperkte slijtage. “In het AZ Sint-Jan Brugge AV passen we deze ingreep al toe bij meer dan een derde van de knieprotheses”, licht dr. Vandekerckhove toe.

“Dankzij de robot kunnen we nu nog nauwkeuriger werken en elke ingreep volledig afstemmen op de anatomie van de patiënt.”

Voordelen voor de patiënt

De verhoogde precisie zorgt voor een betere uitlijning en balans van de prothese. Dat leidt tot een natuurlijker gevoel en potentieel een langere levensduur van het implantaat. Door de minimale weefselschade ervaren patiënten doorgaans minder pijn, minder nood aan pijnstilling en een sneller herstel. In veel gevallen is zelfs daghospitalisatie mogelijk.

De robot is specifiek ontworpen om te werken met het Sigma Partial Knee System. Deze moderne knieprothese heeft wereldwijd een bewezen duurzaamheid in verschillende nationale registers (ODAP-rating). De combinatie van robotondersteuning en een kwalitatief hoogstaand implantaat verhoogt de kans op een duurzaam en comfortabel resultaat.

Opleiding en internationale kennisdeling

Chirurgen en operatiekamerteams volgen een verplichte opleiding om met de VELYS-robot te mogen werken. Dr. Vandekerckhove is gecertificeerd trainer en leidt internationale collega’s op: “We ontvangen al bijna wekelijks buitenlandse collega’s voor observatie van de totale knieprothese. Binnenkort komen ze ook langs voor een opleiding rond de halveknieprothese. We dragen actief bij aan de verspreiding van deze vooruitstrevende aanpak.” Zijn collega, orthopedisch chirurg dr. Lucas Beckers, voert in het AZ Sint-Jan Brugge AV eveneens ingrepen uit met de VELYS-robot, en binnenkort ook dr. Van Damme.

Een nieuwe standaard in kniechirurgie

Robotondersteunde kniechirurgie groeit internationaal uit tot een nieuwe standaard. Een recente bevraging bij Vlaamse artsen bevestigt die evolutie ook in eigen land. Dr. Vandekerckhove besluit: “Robotondersteuning combineert chirurgische expertise met technologische verfijning. Dat is geen verre toekomst meer: in Brugge maken we het vandaag al waar.”

“Robotondersteuning combineert chirurgische expertise met technologische verfijning. Dat is geen verre toekomst meer: in Brugge maken we het vandaag al waar.”

Over het AZ Sint-Jan Brugge AV

Het AZ Sint-Jan Brugge AV is een (zieken)huis waar élke zorgbehoevende terecht kan voor basiszorg en gespecialiseerde zorg. Het is een autonome verzorgingsinstelling waar 260 artsen en 3500 andere medewerkers zich inzetten voor innovatieve referentiezorg voor iedereen. De twee campussen (Sint-Jan en SFX) vormen samen het op een na grootste ziekenhuis van West-Vlaanderen.

Als open ziekenhuis, waar élke zorgbehoevende welkom is - los van sociale achtergrond, geloofsovertuiging of financiële draagkracht - hanteert het AZ Sint-Jan Brugge AV bewust alleen conventietarieven.

In een geest van vernieuwing streeft het voortdurend naar toonaangevende topzorg in een aantal medische domeinen. AZ Sint-Jan Brugge AV is een referentie in de regio en voor bepaalde expertises zelfs tot ver buiten de regio.

Het AZ Sint-Jan Brugge AV bundelt intern én extern krachten om de meest kwalitatieve zorg aan te bieden. Intern vertaalt zich dat in een grote multidisciplinariteit en doorgedreven synergie tussen verschillende diensten, medewerkers en artsen. Extern heeft AZ Sint-Jan Brugge AV bijna 150 samenwerkingsverbanden lopen, een cijfer waarmee het koploper is in West-Vlaanderen.